过了立秋，蝉便成了秋蝉，亦或寒蝉。作为一只昆虫的一生，是到了它最后的日子了。很多东西都到了最后的日子了，所以秋天的到来容易引起感伤。
    小时候，看着土里土气的蝉抓在树上蜕皮羽化，从背部裂开到整个成虫蜕出来时间不太长，这个可以看见的过程充满了神奇。听蝉鸣、粘蝉蜕也是儿时夏季生活的重要组成部分。那时候不了解这种吵人的昆虫，感觉短短的一生全是那么高亢激昂的，有点不知所谓。倒是粘蝉蜕成了一种乐趣。用一根麻杆子，顶部用枝条圆个圈儿，把蜘蛛丝上下前后的粘在圆圈上，小伙伴们成群结队的去粘，有时候也直接在地下找知了洞挖。大家互相比赛，粘到一定数量就拿去卖了，换点零花钱。那时候也会打榆树的叶子，据说都是可以入药的。小孩子不怕热，也不睡午觉，打了榆树叶子在大太阳底下晒得焦干，也拿去卖了换零花钱。往往有小货郎担走村串户，摇着拨浪鼓，专门吸引小孩子和妇女们。妇女们找点针头线脑的，小孩子们就找吃食，五香瓜子，糖豆，炸果儿......随着蝉声的渐行渐弱，溽热的夏季结束，秋天也渐渐地往深里去了。
    长大了才知道，蝉这种昆虫竟有几年的寿命，最长的居然达到十几年！相对于绝大多数昆虫只有一年或更短时间的寿命，蝉可算是最长寿的昆虫。只不过这种昆虫的一生基本上是在地底下过的，其幼虫在地下生存至少3到4年的时间，经过5次蜕变，才能钻出泥土羽化为成虫，享受短暂的阳光生活。真不知道这样的一种生存模式到底值不值得，也许只有这种低调隐忍才能得以保全；又或许是蓄尽一生力量，就是为了最后时光的张扬挥霍。
    不言这种昆虫的害处（因为它要靠吸食树汁才能生存），蝉在古人的心目中地位却很高，是一种神秘而圣洁的灵物，被视为纯洁、清高、通灵的象征，往往对之寄予高度的赞美，用来传情言志。唐虞世南有诗云：
    垂绥饮清露，
    流响出疏桐。
    居高声自远，
    非是藉秋风。
    诗人将自身与蝉作比，喻意志向高远、雍容不迫的一种气韵风度。古人认为蝉与玉一样有五德：头上有冠带是为文；含气饮露是为清；不食黍稷是为廉；处不巢居是为俭；应时守节而鸣是为信。自汉代以来，以蝉的羽化比喻重生。将玉蝉放于死者口中称作含蝉，寓指精神不死，再生复活，把蝉佩于身上则表示高洁。所以玉蝉既是生人的佩饰，也是死者的葬玉。从古到今，在中国的各类工艺品里，蝉也都占有一席之地，石蝉、骨蝉、铜蝉、木蝉、玉蝉，似乎所有雕刻品种里，都有蝉的份儿。真蝉聒噪，假蝉却叫人神往，在这一点上，真可谓“无声胜有声”了。 （霍传芬）