从成因上讲，珍珠与宝石大不相同。它不是自然条件下形成的矿物晶体，而是由软体动物受外界刺激分泌出的珍珠质形成的，它是目前很流行的装饰品。如何评价珍珠的好坏，应从以下几个方面来观察判断。
    (1)颜色：珍珠颜色有白、粉、淡黄、浅蓝、浅红、青色等。其中以白色中微透粉色者为最佳，极白润者也属珍贵品。
    (2)形状：珍珠状以精圆珠为最好，大而圆润的珍珠多为稀世之宝。另外圆珠适用于一切金银饰品，如戒指、项链、耳坠、别针等。
    (3)皮光：当外界光线射入珍珠时，层层反射而形成晕彩的珠光是人们喜爱珍珠的主要原因。皮光越高，其光晕越美。皮细而光结的标志是，对着光洁的珍珠，在其映照的图像中能看见自己眼睛的瞳仁。
    (4)双珠：在众多珍珠中，颜色、皮光、大小全都相同的成双珍珠，其价值更高。
    (5)珠黄：珍珠的最大缺点是不够耐久，因为组成珍珠的文石是不稳定的矿物，它趋向于变成另一种矿物方解石。当它改变时，珍珠发黄，会失去美丽的光泽，这就是所谓的“珠黄不值线”。